Fred polar i pollastres

A Toronto aquests dies hem tingut un Polar Vortex que ha cobert unes quantes províncies en una congelació profunda (deep freze). Va començar el dijous a la tarda, es va intensificar a la nit i el divendres i mig dissabte, i la temperatura ha començat a pujar el dissabte a la tarda. El diumenge a la tarda arribarem a 4 graus —el divendres a la nit vam baixar a 36 sota zero, per tant són 40 graus de diferència en menys de dos dies.

Els vidres de les meves finestres tots amb gel.

I no ens podem queixar perquè hi ha poblacions que han baixat més. A la capital, Ottawa, van arribar a 43 sora zero. Es va declarar que el divendres Ottawa era la capital més freda del món. Però d’altres poblacions més cap al nord van arribar a -48 i, encara més al nord, a -50 i -55. Avui que el polar vortex ha cobert les províncies marítimes (de l’Atlàntic), a la ciutat de Saint John, New Brunswick, han baixat a 47 sota zero i ha batut el seu record històric de temperatura més baixa.

Divendres al matí.

Sortosament, a mi m’ha agafat majorment a casa: divendres reunió a la universitat online, dissabte a casa preparant un examen i corregint-ne uns altres dos, sense temps per a res però sense passar fred. I no és només el fred per se, sinó també el vent fortíssim (80 km/h el divendres) i la possibilitat de congelació. Ens avisen que, amb aquesta temperatura i el vent, qualsevol part de pell exposada no tarda ni 10 minuts a congelar-se.

A sota una fotografia del divendres des del meu balcó. Eren les cinc de la tarda. Vaig estar força estona provant d’obrir la porta del balcó perquè estava congelada. Vaig haver de fer servir un assecador de cabells. No vaig sortir a fora perquè tot el terra era ple de gel i feia un vent huracanat; la vaig fer des de la porta però oi que ningú diria que estàvem a 35 sota zero? Quan a l’hivern fa un dia clar així, malament, solen ser els més freds.

En un mes i mig hem tingut la tempesta de neu monstruosa per Nadal i ara el Polar Vortex amb aquest fred. I aquí encara ens queden mesos hivern. M’adono que malgrat no haver aguantat bé el fred mai a la vida, com més gran sóc més el sento. Recordo que fa uns vuit anys vaig anar a fer una classe a les 9 del matí amb 42 graus sota zero. Em sembla que és la temperatura més baixa que he experimentat mai. Ara em moriria.

I què hi pinten els pollastres amb tot això? No res, cap relació amb freds polars, però ahir em vaig topar amb la fotografia d’un pollastre molt bonic. Com que fa dies que no m’aixeco de la cadira de l’escriptori, perquè passo hores i hores inacabables amb els exàmens, de tant en tant faig petites aturades i llegeixo un article o alguna coseta a les xarxes. Doncs en una aturada vaig descobrir el pollastre i en unes quantes més vaig assabentar-me d’un munt de coses sobre els pollastres, com ara que hi ha una varietat impressionant de races amb alguns que són per emmarcar-los. Del que vaig trobar primer, anomenat pollastre polonès, us en poso unes fotos a sota. Ah, i per cert, sembla que no són originaris de Polònia sinó d’Holanda, per bé que alguns experts creuen que són de terres molt més orientals i que van arribar a Europa amb els mongols.

Gall polonès

Gallina polonesa daurada

Gallina polonesa de cresta blanca

Hi ha moltes altres races amb pollastres molt bonics i curiosos, però estic massa cansada per parlar de tots els que vaig descobrir. Podeu cercar al Google per saber-ne més. Només us parlaré d’un altre: un pollastre d’origen xinès que s’anomena silkie (de silk o seda), perquè es veu que acaronar les seves plumes es com acaronar seda. Se’l recomana molt com a animal de companyia perquè és súper pacífic i molt afectuós, un encant de pollastret que vol que l’agafis i l’amanyaguis. És tan bo, que si dones uns ous, de qui siguin, a una gallina silkie de seguida es posa en actitud de lloca i a covar-los; i quan nèixen els petits, tant si són pollets, ocellets o aneguets, els estima tant que es desviu per ells. Ah, i algunes curiositats: els silkies tenen cinc dits en comptes de quatre; i tenen la pell, la carn i els ossos de color ben negre. A sota el teniu.